화산지구대

이덕규

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[독자투고]청렴의 니즈(NEEDS)

[독자투고]청렴의 니즈(NEEDS)

청렴이 무엇이라고 생각하는가에 대한 두 사람의 대답. A는 정직의 개념을, B는 포괄적인 의미의 이타심을 말했다. 표면적으로 보면 후자의 답은 맥락과 다소 어긋나 보인다. 하지만 제시된 물음에서 청렴의 주체가 경찰로 바뀌면 이야기는 달라진다.

위 대화는 국민권익위원회가 현직 경찰관과 일반국민을 대상으로 경찰의 청렴도를 평가 ․ 조사한 내용을 재구성 한 것이다. 예상한대로 A는 경찰관, B는 국민들의 답변이다. 청렴성을 인지하는 경찰 내외의 확연한 시각차가 인상적이다.

경찰관들은 청렴을 사전적 의미 그대로 해석했다. 의무위반을 면하는 것을 그 기준으로 삼아 다소 협소하게 이해한 것이다. 반면 국민들은 청렴을 정직함 이상의 심화된 가치로 받아들였다. 경찰이 갖추어야 할 덕목의 총체적 합으로서 청렴을 기대했기 때문에 단순한 윤리의식 외에도 친절과 사명감 등에 관한 주문이 나왔다. 실제 조사에서‘경찰관의 강압적인 말투와 태도가 불쾌했다’,‘국민의 입장에서 생각했으면 좋겠다’,‘사건에 대해 상세하게 설명해주기를 바란다’는 의견이 주를 이룬 것은 이 같은 이유에서다.

A와 B의 간극이 시사 하는 바는 명확하다. 청렴이 우리가 도달해야 할 목표점이라면 국민 위에 군림하지 않는 겸손한 태도는 이를 완성시키는 수단이 될 수 있다. 때문에 경찰 청렴도를 제고하기 위한 논의의 출발점은‘왜 청렴이 친절과 겸양 같은 하위개념을 수반해야 하는가’라는 반성일 수밖에 없고, 요컨대 국민이 원하는 청렴성은 어떤 것인가라는 질문에 답할 때 수요와 공급이 일치하는 지름길로 접어드는 것이다.

A의 지점에서 B는 아직 멀어 보인다. 가까워졌다고 생각한 순간 B는 고도의 좌표를 재설정 할 수도 있다. 그럼에도 고민과 전진을 이어가야 하는 이유는 ‘무엇이 국민들이 원하는 모습인가’를 끊임없이 자문하는 것이 모든 공직자의 당연한 책무이기 때문이다. 당연하다는 지극히 자연적인 이유 외에는 달리 설명할 길이 없다. 경찰의 청렴을 소비하는 국민들의 마음을 읽을 때 우리 안의 청렴성도 진보한다.

전주완산경찰서/화산지구대/경사 이덕규